QAI d'une construction neuve vs vieille maison : deux ensembles de problèmes différents

Une construction neuve (ici, post-2015, conforme à l'IECC ou mieux) est conçue pour garder l'air conditionné à l'intérieur. Des résultats d'infiltrométrie de 3 ACH50 ou moins sont courants, 1 ACH50 est atteignable, et le résultat est une enveloppe qui ne respire pas par elle-même. C'est excellent pour les factures d'énergie et mauvais pour la QAI à moins que la ventilation mécanique ne fasse la respiration à sa place. La signature du tableau de bord est sans équivoque : le CO₂ grimpe abruptement quand la famille est à la maison et redescend lentement quand elle part, l'indice COV est élevé dans les 6 à 24 premiers mois pendant que les nouveaux planchers, armoires et peintures dégazent, l'HR reste coincée haute en été et basse en hiver sans contrôle d'humidité dédié, et tout radon présent n'a nulle part où sortir. Le code du bâtiment dans la plupart des juridictions exige maintenant un système de ventilation mécanique continue (VRC ou VRE) dimensionné selon le taux ASHRAE 62.2 ; vérifiez que le vôtre tourne réellement, parce que la première cause de défaillance QAI dans les constructions neuves est un entrepreneur qui a installé sans jamais mettre en service l'unité.

Une vieille maison (avant 1978, ou vraiment tout ce qui est antérieur à l'étanchéisation comme bonne pratique) respire que vous le vouliez ou non. Des résultats d'infiltrométrie de 10 à 25 ACH50 sont typiques, le bâtiment fuit à la lisse, à la trappe du grenier, aux cadres de fenêtres et à la lisse du sous-sol, et par jour venteux toute la maison renouvelle son air aux quelques heures sans aucun ventilateur. La signature du tableau de bord est l'inverse : le CO₂ dépasse rarement 800-900 ppm même avec la famille à la maison et toutes les portes fermées, l'indice COV est bas en moyenne (les dépôts cumulés mis à part), et l'humidité suit les conditions extérieures beaucoup plus étroitement. Ça semble bon et l'est en partie. Les problèmes sont différents : peinture au plomb dans toute maison peinte avant l'interdiction fédérale de 1978, isolant vermiculite ou amiante dans les maisons construites avant l'interdiction partielle de l'EPA en 1989 et surtout tout ce qui est antérieur à 1980, moisissures accumulées dans les sous-sols qui ont été inondés sur des décennies, et courants d'air incontrôlés que vous ne pouvez pas accorder à l'occupation réelle.

Laquelle est « meilleure » dépend de la question. Pour l'énergie, la construction neuve gagne sur tous les indicateurs : enveloppe plus étanche, meilleure isolation, équipement moderne. Pour les polluants aigus (une pointe de cuisson, une séance de bougies, un travail de peinture), la construction neuve est pire parce que l'air ne se rétablit pas seul ; il faut faire tourner la ventilation. Pour l'air ambiant chronique (CO₂ de fond, COV ambiant, humidité moyenne), la construction neuve gagne parce que vous pouvez ingénier le résultat plutôt que dépendre de la météo. Pour les dangers hérités (plomb, amiante, vermiculite, moisissures historiques), la vieille maison porte un bagage qu'aucun accordage de ventilation ne peut régler. Pour le radon, aucune des deux époques n'est plus sûre isolément : les constructions étanches le piègent plus longtemps une fois entré, les constructions perméables en laissent entrer plus mais en laissent aussi sortir plus ; les deux ont besoin d'être testées. Pour le son et l'« ambiance », les gens préfèrent souvent les vieilles maisons parce que la ventilation naturelle produit une sorte de fraîcheur de fond que les systèmes mécaniques ont du mal à reproduire. Le tableau de bord ne peut pas répondre à la question de préférence ; il peut quantifier le compromis.

Priorités pratiques. Dans une construction neuve, votre premier projet QAI est de mettre en service et d'accorder la ventilation mécanique : confirmer qu'elle tourne, confirmer que le taux correspond à ASHRAE 62.2, régler le mode boost pour qu'il se déclenche au seuil CO₂ du tableau de bord, et prévoir au budget la première courbe de dégazage COV de 12 mois (voir réduire les COV à l'intérieur). Dans une vieille maison, votre premier projet QAI est de tester pour les substances héritées (trousse de radon, test de peinture au plomb avant tout ponçage, conscience de l'amiante avant toute démolition ; voir peinture au plomb et poussière de rénovation et amiante dans les maisons anciennes) et de déshumidifier le sous-sol si vous en avez un. La recherche du LBNL sur l'enveloppe est claire : étanchéiser une vieille maison est presque toujours net positif pour la QAI, mais seulement si vous ajoutez de la ventilation mécanique en même temps ; étanchéiser sans ventiler transforme une vieille maison en construction neuve avec tous les problèmes de la construction neuve et aucun de l'équipement de la construction neuve. Voir aussi étanchéité et étanchéité à l'air et considérations sur la détection du radon.

Il s'agit de conseils généraux, non d'un substitut à une évaluation professionnelle de votre habitation particulière. Les interventions majeures (refonte du CVCA, étanchéité d'une enveloppe perméable, remédiation des moisissures, travaux électriques pour ventilateurs ou évents) doivent être réalisées par un professionnel certifié. Pour les problèmes chroniques qui ne répondent pas aux étapes décrites ici, voir quand appeler un professionnel.