Garajes anexos: la fuente de mayor riesgo en la mayoría de los hogares

La fuente de aire interior con mayor riesgo en la mayoría de los hogares norteamericanos es un garaje anexo. Batterman et al. y muchos estudios de seguimiento han mostrado que las emisiones de vehículos, escape de equipo de jardín, pintura, solventes y combustibles almacenados se filtran a la casa contigua a tasas que producen concentraciones interiores medibles de CO, benceno, HAP y COV.

Las emisiones de arranque en frío vehicular son el peor caso. El convertidor catalítico del vehículo no llega a temperatura operativa hasta los 60–120 segundos; durante esa ventana las emisiones de CO e hidrocarburos no quemados pueden ser 100× más altas que en estado estable. «Dejar el carro calentándose en la cochera» es la versión más arriesgada de este patrón; estar al ralentí, aunque sea breve, en una cochera anexa es un evento de CO no trivial.

Terrestream verá los componentes COV y PM_2.5 de la intrusión del garaje y señalará el patrón, pero no puede detectar el CO. Este es exactamente el caso que el artículo de desambiguación CO advierte: un garaje anexo es una de las pocas situaciones residenciales donde los niveles de CO pueden subir lo bastante rápido para ser peligrosos. Una alarma de CO certificada UL 2034 / CSA 6.19 en cualquier cuarto contiguo a un garaje anexo es esencial.

Mitigaciones: nunca estar al ralentí en el garaje, ni brevemente; sacar el auto rápido al arrancar en frío; sellar la puerta entre la casa y el garaje; instalar un ducto pasivo o un extractor en el garaje mismo; almacenar gasolina, pintura y solventes afuera o en una estructura separada cuando sea posible. Las casas más nuevas (post-IRC 2009 en muchas jurisdicciones de EE. UU.) requieren una puerta garaje-a-casa sellada al aire; las casas más viejas a menudo no la tienen.