Una pregunta común de los nuevos usuarios de Terrestream: «¿Por qué mis PM2.5 leen 18 µg/m³ cuando AirNow muestra 11?» Tres razones.
Primero, la variación hiperlocal. El monitor de referencia EPA AQS más cercano puede estar a 5–30 km de tu casa. La calidad del aire varía significativamente sobre cientos de metros: corredores de tránsito, vecinos industriales, valles con poca ventilación. Tu lectura captura tu cuadra; AirNow captura tu condado.
Segundo, la resolución temporal. AirNow reporta un promedio móvil «NowCast» diseñado para estabilidad, actualizado cada hora. Tu sensor se actualiza cada pocos segundos. Durante un evento rápido (la estufa de leña del vecino que se enciende, un camión de reparto al ralentí afuera), tu lectura captura el pico; AirNow lo suaviza.
Tercero, la clase de calibración. Los monitores de referencia EPA son instrumentos grandes, caros, calibrados en laboratorio: muestreo gravimétrico PM con analizadores de gas de calidad de química. Los sensores PM ópticos de consumo (todo en este rango de precio, incluido el SEN66) están correlacionados con monitores de referencia vía modelos empíricos pero no son equivalentes. Los trabajos de corrección de PurpleAir documentan los sesgos típicos: la mayoría de los sensores de consumo sobreleen en condiciones húmedas y subleen eventos de polvo grueso.
En la práctica: trata a tu sensor como la verdad para lo que tu cuarto específico está experimentando ahora, trata a AirNow como la verdad para la tendencia regional, y usa la diferencia entre ellos como señal. Cuando tu lectura interior sube pero la lectura exterior regional está plana, la fuente está adentro. Cuando ambos suben juntos, el evento regional te está alcanzando.
Referencias
- EPA - Red de monitoreo del Sistema de Calidad del Aire (AQS) www.epa.gov
- Documentación de la API de AirNow docs.airnowapi.org
- Open-Meteo - Documentación de la API de calidad del aire open-meteo.com
- Barkjohn et al. - Factores de corrección de PurpleAir doi.org
