Comment le capteur voit : CO₂ optique vs MOX

Les deux technologies de détection de gaz dans le capteur Terrestream fonctionnent sur des principes complètement différents, et comprendre la différence aide à expliquer pourquoi les lectures se comportent comme elles le font.

La spectroscopie infrarouge photoacoustique est la technologie utilisée par le canal CO₂ du Sensirion SEN66. C'est une méthode optique d'absorption infrarouge, mais distincte des capteurs NDIR à cellule de transmission courants dans les autres moniteurs de CO₂. Une petite source infrarouge pulse à la longueur d'onde absorbée par le CO₂ (4,26 µm) ; les molécules absorbantes chauffent une mini-bouffée de gaz, qui produit une onde de pression captée par un microphone sensible. Le signal est proportionnel à la concentration de CO₂ via la loi de Beer-Lambert. La lecture est absolue (aucune référence requise), la physique est bien comprise, la calibration tient des années. Le coût : les capteurs à infrarouge sont plus gros, plus lents et plus chauds que les capteurs du type suivant.

Le MOX (oxyde métallique) est la technologie derrière les indices COV et NO_x du SEN66. Une surface céramique chauffée d'oxyde d'étain (maintenue autour de 300 °C) voit sa conductance électrique modulée par les gaz adsorbés : les gaz réducteurs (la plupart des COV) la poussent dans un sens, les gaz oxydants (NO_x, ozone) dans l'autre. Le capteur n'identifie pas quel gaz ; il voit la classe.

Deux conséquences. D'abord, les lectures MOX ont besoin d'une référence : l'algorithme d'indice COV de Sensirion construit une référence glissante sur 24 heures de « votre air normal » et rapporte les déviations relatives sur une échelle 0–500. Ensuite, les surfaces MOX dérivent lentement sur des mois en vieillissant ; Sensirion compense par algorithme, mais des mesures absolues de COV en ppb ne sont pas possibles avec cette classe de capteurs.

En pratique : lire le CO₂ en ppm comme valeur absolue. Lire les indices COV et NO_x comme « par rapport à votre normal ». Quand le tableau de bord dit « COV élevé au-dessus de la référence », l'énoncé est précis ; quand il dit « COV à 240 ppb », c'est une estimation dérivée avec une incertitude substantielle.